Arco 3: Capítulo 42
En la puerta del palacio, Shi Qing se apoyó contra Yu Chennian mientras bostezaba. Miró con expresión aburrida cuando el joven maestro Chen, que gritaba cuando lo golpeaban con el tablero, finalmente dejó de llorar. Bajó cojeando del banco con sudor frío en la frente.
El pequeño maestro había estado esperando pacientemente a que terminara su castigo. Cuando se levantó, corrió felizmente y actuó con demasiada simpatía.
"¿Estás bien, joven maestro Chen? Parecías estar haciendo bastante ruido antes. Tut tut tut. Solo di algo si fue demasiado para ti. Solo estábamos haciendo una apuesta casual. No te habría forzado si no quisieras."
El joven maestro Chen quería escupir la sangre en su boca en la cara de Shi Qing.
En este punto, solo estaba frotando sal en la herida.
¿Qué tipo de persona era esta?
Pero forzó una sonrisa en su rostro que estaba cubierto con el viejo sudor de la paliza. "Está todo bien."
"¡Bueno!"
Shi Qing inmediatamente lo aplaudió con gran admiración mientras sacudía la cabeza. Hizo un comentario casual a Yu Chennian que lo estaba siguiendo. "Mira cuán varonil es el joven maestro Chen. 20 golpes con un tablero no son nada para él".
"Si tengo otra oportunidad de apostar con él, no apostaremos un mísero 20. ¡Apostaremos 50 golpes! ¡No puedo esperar!"
Joven maestro Chen, "..."
Su mente tradujo automáticamente sus palabras a: "La próxima vez que te atrape en el acto, no serán solo 20 golpes, serán 50".
Ya sentía que se estaba muriendo después de los 20. Si realmente sufrió 50 golpes, probablemente estaría mejor muriendo aquí mismo.
Shi Qing todavía estaba corriendo la boca. "Joven maestro Chen, aunque usted y yo solo estábamos apostando, todavía quiero recordarle que los sujetos deben comportarse de cierta manera. Si se salen de la línea, incluso un emperador tan benevolente como el nuestro no se detendrá solo con el castigo corporal."
Mientras decía esto, miró significativamente el sudor frío que brotaba de la frente del joven maestro Chen. Una sonrisa encantadora iluminó su rostro querubín, como un pequeño maestro inocente que había estado protegido toda su vida.
"Así que la próxima vez que tú y yo charlemos, las opiniones del Joven Maestro Chen deberían estar más cerca de las mías".
Joven maestro Chen, "..."
No quería acercarse.
¿Había alguna forma de evitar acercarse?
Él solo quería ser un hombre guapo que disfrutara de lujos todo el día con una princesa e innumerables concubinas esperando en casa, ¡de acuerdo!
El pequeño maestro expresó sus condolencias.
Sus delicados labios se abrieron y cerraron. La expresión de su rostro era muy suave, pero sus palabras goteaban sed de sangre.
"Te cortaré las manos y los pies antes de quitarte la cabeza".
Joven maestro Chen, "..."
Se rindió vergonzosamente.
"Sí, sí, Shi Qing. Tienes razón..."
Debajo de la mirada amistosa de Shi Qing, cojeó lentamente hacia la puerta del palacio mientras era apoyado por los sirvientes del palacio.
Después de que se fue, el pequeño maestro radiante y sonriente inmediatamente mostró su disgusto. Saltó de nuevo a la parte superior de los escalones y frotó repetidamente la suela de sus zapatos contra el piso.
Cuando Yu Chennian volvió a su lado, escuchó el gruñido del pequeño maestro con prejuicios. "Realmente le di cara. Incluso me paré personalmente en la nieve para ver cómo lo golpeaban. Ahora, mis botas están cubiertas de nieve."
El joven se paró en el último escalón. Le ofreció la espalda a Shi Qing. Su voz era suave por lo tranquila que era. "Te llevaré de vuelta".
"Bueno."
El pequeño maestro no mostró el menor indicio de cortesía mientras se subía a su espalda. Un par de delicadas manos envolvieron el cuello de Yu Chennian mientras su cabeza obedientemente caía sobre su hombro.
No estaba nevando en este momento, por lo que Yu Chennian lo llevó sobre su espalda así como así. Con pasos firmes, se dirigió hacia la dirección del Estudio Imperial.
La boca de Shi Qing nunca dejó de moverse en el camino.
El pequeño maestro era muy arrogante. Incluso estaba murmurando mientras lo llevaban. "¿Has visto bien cómo terminó hoy el Joven Maestro Chen? Tienes que ser bueno conmigo en el futuro, o también serás golpeado con el tablero".
Yu Chennian, "Está bien".
"Pero eres bastante bueno para alguien como tú. Muchas personas me han llevado, pero tú eres la más cómoda de todas. Mientras me sigas bien, no te trataré mal. ¿No te doy esa sopa de ginseng todos los días?"
El joven ignoró por completo el hecho de que le dieron la sopa solo porque a Shi Qing no le gustó.
"Bueno."
"Solo recuerda que he sido bueno contigo, y recuerda pagarme más tarde".
"Bueno."
"Pero no hay prisa. Cuando salgas del palacio, tengo tiempo de sobra para llevarte a jugar. Estás encerrado en el palacio todo el día, así que no sabes acerca de todas las cosas divertidas afuera, pero yo sí. He estado jugando por la capital desde que era un niño".
"Bueno."
El pequeño maestro se volvió infeliz. Sus ojos redondos se entrecerraron ligeramente mientras acariciaba la cabeza de Yu Chennian. Él se quejó, "¿Estás jugando conmigo? ¿Por qué sus respuestas son las mismas sin importar lo que diga?"
Yu Chennian: "No."
Llevaba al niño sobre su espalda, sosteniendo sus manos firmemente por detrás.
El joven no lo dijo, pero su corazón estaba pensando sobre lo que le había dicho.
No estaba jugando.
Cada una de sus respuestas fue sincera.
***
Las guerras fronterizas fueron tensas, y los funcionarios norcoreanos y chinos volvieron a ser ruidosos.
Algunos civiles sienten que necesitan ser golpeados, y otros no piensan que necesitan ser golpeados.
Los oficiales militares se unieron en este frente. ¡Lucha! ¡Debemos pelear! Si no lo hacemos, ¡estaríamos deshonrando a nuestra nación!
Podían discutir todo lo que quisieran, pero las decisiones del emperador eran las únicas que importaban.
De hecho, el emperador quería calmar las cosas. Después de todo, una guerra de invierno sería un gasto costoso. Su tesorería ya estaba sufriendo. Era probable que no quedara nada después de esta guerra.
¿Por qué el reino reconocido por los cielos tuvo que lidiar con estos países bárbaros?
Aunque sus propias princesas ya estaban casadas, él podía adoptar a las hijas de sus ministros en nombre, y luego asegurar la paz con un matrimonio.
Desafortunadamente, antes de que el emperador pudiera compartir su idea, un ministro en la misma onda que él habló primero.
Luego, fue cortado, tirado y descuartizado por los demás; todo dirigido por el primer ministro.
¿Cómo puedes ser tan tonto?
¡¿Dando a una princesa ?! ¡¿Por qué no les damos a tu tío en su lugar?!
¡Ya hemos perdido tres ciudades! ¡¡Tres!!
¿Los tontos como tú saben lo que eso significa? ¡Un reino del cielo está siendo aterrorizado por un pequeño país lleno de bárbaros!
¡Realmente quieres complacerlos a cambio de paz! ¿Eres ciudadano de este país o de ellos? Mataron a nuestra gente y ocuparon nuestras ciudades. Si les das una princesa, ¡lo tomarán como un estímulo!
Simplemente guau. El invierno de este año fue especialmente duro. Todos sus cultivos y ganado han muerto, por lo que vinieron a asaltar nuestras ciudades, matar a nuestros ciudadanos y vivir de nuestras tiendas.
¡Qué tal el año que viene! ¡El próximo año que viene! ¡¿Y el año después de eso?!
Eres un tonto gigantesco
¿Alguna vez has usado tu cerebro ni siquiera por un segundo?
Las personas no necesariamente tienen que corresponder su amabilidad. Quizás todavía pienses que los funcionarios de nuestro país son buenos para nada como tú. ¡Solo se volverán más agresivos en el futuro!
El emperador tosió y tragó lo que había querido decir.
Pero aún quedaban dudas en su corazón.
Era el emperador ordenado por los cielos. Seguramente la gente Hu no se atrevería a ir demasiado lejos. Se retirarían después de recibir a la princesa, ¿verdad?
El funcionario obviamente tenía los mismos pensamientos que él. Se defendió y explicó más.
Luego, el primer ministro lo intimidó en silencio nuevamente.
Si no hay comida en casa, ¿eso significa que puedo ir a la casa de otra persona para comer y vivir allí? Además, en lugar de enojarse, el hombre ofreció casar a su hija con mi hijo. ¿Por qué me retiraría ahora?
Esas personas nos están humillando frente a nuestra puerta, y en lugar de detenerlos, ¡solo los alentamos! ¡Cualquiera que piense de esta manera solo puede ser descrito como el rey de todos los tontos!
¡Idiota!
¡Mentalmente incompetente!
¡Estoy demasiado cansado para insultarte más!
Date prisa y saca de tu mente cualquier idea tonta como esta. No dejes que afecten a tus colegas normales.
Especialmente su majestad. Oh espera. Su majestad es sabio y poderoso. ¿Cómo podría ser influenciado por tus tontas palabras?
Después de regañarlo, el primer ministro hizo un gesto y miró al emperador.
Su Majestad, está de acuerdo, ¿no?
Emperador...Sí. Eso es exactamente lo que estaba pensando...
El primer ministro dio un paso atrás contento y miró al funcionario que acaba de salir con la idea de enviar una princesa.
Sí, el oficial era uno de sus hombres.
El primer ministro Shi pudo sentarse en esta posición no solo por su origen familiar.
Entendió el tipo de persona que era el emperador. Cuando recibió la noticia, supo que el emperador consideraría primero una resolución pacífica.
El problema era que este asunto realmente no podía resolverse de esa manera. Si los apaciguan esta vez, la gente Hu se convertiría en una espina recurrente a su lado. ¿Deberían enviar una princesa cada año?
Además, había muchos países pequeños alrededor de la frontera. Si no tomaran represalias contra la gente Hu, los demás verían esto como un signo de debilidad y se unirían la próxima vez.
Entonces las pérdidas que sufren serían aún peores.
Después de la apasionada reprimenda del funcionario por parte del primer ministro, los ministros que estaban discutiendo entre sí dejaron de discutir si ir a la guerra. En cambio, se pelearon entre sí sobre quién debería pisar el campo de batalla y reprimir al país bárbaro.
En general, este es un asunto que le corresponde a los generales militares, por lo que el primer ministro no interfirió.
Se quedó quieto y observó a los demás discutir.
Los generales tampoco sabían a quién enviar. Dado que el Segundo Príncipe del pueblo Hu lideraba la invasión, propusieron que enviar un príncipe para liderar su lado ofrecería más seguridad a los civiles asustados.
Después de todo, los príncipes ya no eran jóvenes.
El noveno príncipe, que tenía el mayor potencial, ahora tenía diecisiete años.
Los príncipes tenían ahora una edad razonable para ingresar a los tribunales para discutir sobre política, cultivar su capacidad para lidiar con los asuntos y ayudar a compartir las cargas del emperador.
Pero el emperador de esta generación tenía ideas diferentes.
No era un muy buen emperador, pero se creía que era uno.
Le preocupaba que sus hijos se volvieran demasiado poderosos cuando asistieran a la corte y que pudieran ganar para derrocarlo.
Aunque eran padre e hijos, seguía siendo un emperador por encima de todo.
El emperador podía admitir libremente que las luchas internas entre estos príncipes con un poderoso respaldo maternal lo asustaban.
Por lo tanto, si era posible, quería evitar enviar a un príncipe a la guerra.
Todos los príncipes fueron criados dentro del palacio. Todos fueron tratados como oro y jade. No tienen habilidad para pelear. En lugar de decir que iban a pelear, era más probable decir que iban a ser mascotas.
Si tenían alguna idea divertida después de que él les entregara el poder militar y su familia materna les prestara una mano, su reinado como emperador estaría terminado.
No valió la pena. Realmente no lo fue.
Por lo tanto, cuando alguien propuso que el noveno príncipe fuera a la guerra, los ojos apagados del emperador que estaba jugando en silencio muerto se iluminaron.
Alguien inmediatamente emitió una réplica a continuación.
No. El noveno príncipe no puede ir.
Tenía solo diecisiete años y no tenía experiencia en liderar soldados. Su madre adoptiva era la emperatriz depuesta, por lo que su familia materna también era impotente. Si va al ejército, los soldados no lo aceptarían.
¡Entonces él realmente sería una mascota!
La oposición llegó rápidamente.
Enviar un príncipe a la guerra fue un gesto simbólico. Nadie realmente esperaba que pisaran el campo de batalla. Era solo para demostrar la dedicación de la familia imperial a la causa.
No importaba si carecía del respaldo de su familia materna. Aunque su madre era una emperatriz depuesta, ¡todavía era el hijo verdadero de Su Majestad!
El primer ministro Shi observó distante mientras los dos grupos de personas debatían furiosamente sobre esto. Luego levantó la vista. El emperador obviamente se conmovió.
Venga. Podía ver esta rutina desde una milla de distancia.
¿Quien es este? Tengo que empujar al noveno príncipe al campo de batalla.
La persona que gritaba sobre cómo definitivamente se oponía a enviar un niño de orejas verdes como el noveno príncipe al campo de batalla parecía estar en contra de la idea en la superficie. En realidad, cada una de sus palabras fueron elegidas cuidadosamente para incitar a Su Majestad a elegir al noveno príncipe. Sus rasgos también parecían familiares.
El primer ministro Shi permaneció de pie con una cara seria donde estaba, pero su mente estaba muy lejos hurgando en sus recuerdos.
Después de un poco de trabajo, finalmente lo recordó.
¿No es este el pequeño oficial militar que fue ayudado por el padre de la emperatriz depuesta hace 25 años?
Oh...
Parece que estaba dejando que el noveno príncipe se encargara de esta vergonzosa situación.
Ya veo.
El primer ministro Shi, que entendió sus intenciones, no tenía la intención de interferir.
Su tarea era evitar que el emperador se suicidara. No le importaba lo que hicieran los príncipes mientras no dañaran a los civiles.
La batalla dentro de la corte terminó por el día.
Finalmente, el emperador emitió su decreto. El noveno príncipe iría a la guerra.
Cuando la noticia llegó al Estudio Imperial, los otros príncipes miraron a Yu Chennian, con los ojos llenos de schadenfreude.
¡Ese fue un campo de batalla en vivo!
Las espadas no tenían ojos. Al enemigo no le importaba si eras un príncipe o no.
No, eso no estaba bien. Lo harían.
Apuntarían específicamente a Yu Chennian precisamente porque era un príncipe.
Si Yu Chennian perdiera un brazo, una pierna o un ojo en el campo de batalla, su padre lo rechazaría aún más.
Los otros príncipes tenían sus propios pensamientos. Solo hicieron contacto visual en secreto entre ellos. Nadie le dijo a Yu Chennian el horrible destino que lo esperaba.
Déjalo descubrir por sí mismo, jejeje.
Sin embargo, Yu Chennian era realmente consciente mucho antes que ellos.
Durante el tiempo de descanso de la tarde, cuando el joven maestro se acurrucó cómodamente en sus brazos, bostezó por un momento y apretó los músculos como de costumbre para hacer algo de ejercicio antes de tomar una siesta. El joven le dio la noticia.
La expresión en el rostro de Shi Qing se sorprendió de repente.
"¿La frontera?"
"Si."
Yu Chennian rodeó con valentía a la persona en sus brazos. Raramente iniciaba un contacto como este. Su mano acarició la espalda del joven una y otra vez. "Padre ha enviado su decreto. Me iré pronto.
El pequeño maestro quedó en silencio durante un buen rato.
Obviamente estaba asustado por la noticia.
Yu Chennian lo compadeció. Como él pensaba, él era solo un adolescente, y uno que había sido mimado por eso. Incluso si tenía algunos pequeños trucos bajo la manga, pelear una guerra era algo extraño para Shi Qing.
Después de mucho tiempo, el pequeño maestro delicado y suave preguntó en voz baja: "¿No puedes ir?"
Raramente mostraba una mirada tan suave hacia Yu Chennian, y mucho menos palabras tan cercanas a una súplica para que se quedara.
El joven casi hizo caso omiso de toda su cuidadosa planificación de asentir y aceptar.
Pero tenía que irse.
Si no, la dinámica de su relación con Shi Qing nunca cambiaría.
Si no fuera, nunca podría llenar el palacio con esculturas de hielo de peonía para Shi Qing.
Si no fuera, nunca sería el tipo de persona que Shi Qing pensó que podría convertirse en esta vida.
Yu Chennian rechazó al pequeño maestro por segunda vez. "Tengo que irme."
La cara de Shi Qing mostró de inmediato su disgusto.
Se levantó enfadado y extendió su tierna mano para empujar a Yu Chennian con enojo. Su delicada voz estaba llena de infelicidad. "Haz lo que quieras. Si quieres ir tanto, ¡vete! ¡Ve, ah!"
"¡¿Crees que no puedo soportar que te vayas?! ¡Solo tengo miedo de que no haya nadie que me caliente los pies en invierno! ¡Y esos eunucos apestan al cargar personas! ¡No me toques el estómago! ¡Quítame las manos de encima!"
El joven obedientemente retiró su mano.
Él fijó sus ojos constantemente en Shi Qing. Su expresión estaba llena de una oscura oscuridad que el pequeño maestro no podía entender. "Volveré. Te devolveré todo lo que quieras cuando regrese."
"¡No me gusta nada!"
Shi Qing era como un pequeño gatito al que le habían robado la comida. Él maulló furiosamente con todas sus fuerzas.
Trató de abandonar la cama, pero el aire frío que lo asaltó tan pronto como levantó las mantas hizo que el pequeño maestro se recostara con un resoplido involuntario.
"¡Esta es mi habitación! ¡Sal!"
Yu Chennian siguió sus deseos y se fue.
El pequeño maestro en la habitación parecía enojarse aún más. Hubo un golpe como si hubiera arrojado una almohada a la puerta.
Los siguientes días, intensificó la forma en que ordenó a Yu Chennian. Como si estuviera tratando de compensar el tiempo que estaría fuera.
Los otros príncipes estaban felices de mirar.
El corazón de Yu Chennian no estaba tan tranquilo como parecía exteriormente.
La reacción de Shi Qing a su partida fue tan extrema. ¿Podría ser que él también...
Mientras el joven pensara en esta posibilidad, sentía que podía continuar por este camino, sin importar cuán difícil o peligroso pudiera ser.
No importa cuán opuesto estaba el pequeño maestro a su partida, llegó el día en que Yu Chennian partió de la capital.
Shi Qing no fue a despedirlo.
El joven cabalgó sobre su caballo y salió de la puerta de la ciudad. Volvió a mirar a la capital que nunca había dejado antes. Se preguntó si su pequeño maestro todavía estaba sentado en su habitación enfurruñado.
Cuando se volvió de nuevo, el joven ocultó su ternura, dejando solo el borde distante de uno que estaba a punto de enfrentar el campo de batalla.
El volverá.
Traerá honores militares y poder político, presentándolo todo a los pies de Shi Qing.
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